Alles Gute zum Geburtstag, Internet! Vor 50 Jahren die erste Verbindung

Heute hat das Internet Geburtstag: Am 29. Oktober 1967 die erste Verbindung zwischen den Knoten der Universitäten von Los Angeles und Stanford

Fünfzig Jahre sind ein wichtiger Meilenstein. Ein Geburtstag, der es verdient, gefeiert zu werden, vor allem für etwas, das in nur einem halben Jahrhundert Leben die Art zu kommunizieren, einzukaufen und zu leben für Milliarden von Menschen epochal revolutioniert hat. Genau heute vor fünfzig Jahren wurde das Internet geboren. Oder besser: Am 29. Oktober 1969 wurde über das Arpanet die erste Verbindung zwischen Computern hergestellt, der erste „Embryo“ des Internets. Arpanet – ein Akronym für Advanced Research Projects Agency Network – war ein „paketvermitteltes“ Netz, das von der DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) entworfen wurde, um Rechenzentren und Terminals von Universitäten, Forschungslaboren und Militärstellen zu verbinden. Die Idee war, ein verteiltes Netz von Computern zu schaffen, um Reisen zu vermeiden und die Arbeit der Mitarbeiter der Behörde zu optimieren. Um Computer verbinden zu können, nutzte die DARPA die vom Ingenieur Wes Clark entworfenen Interface Message Processors (IMP). Wie die heutigen Router konnten diese Geräte den Datenverkehr zwischen den Netzknoten leiten, ohne die für die Berechnungen eingesetzten Großrechner zu überlasten. So verbanden die IMPs Computer miteinander und ermöglichten die Datenübertragung per Paketvermittlung, wie sie von Leonard Kleinrock, Paul Baran und Donald Davies theoretisch beschrieben worden war.

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Geburtstag des Internets: Vor 50 Jahren die erste Verbindung

Nachdem die für die Datenübertragung nötigen Technologien umgesetzt waren, machten sich die Ingenieure der DARPA an die Arbeit, das erste Computernetz zu schaffen. Die Kommunikationsregeln zwischen Host und IMP wurden dank eines von Stephen Crocker entwickelten RFC (Request for Comments) festgelegt, und im Herbst begannen die Tests. Am 29. Oktober 1969 wurden die Computer der UCLA in Los Angeles und des Stanford Research Institute in Palo Alto verbunden und tauschten zum ersten Mal in der Geschichte Daten über eine immaterielle Infrastruktur aus. Die erste Verbindung war tatsächlich nur ein halber Erfolg. Das zu übertragende Wort „Login“ kam nämlich nur mit zwei Buchstaben an: „LO“. Dieses Ergebnis genügte jedoch, um zu zeigen, dass das verwendete Protokoll korrekt und die Verbindung möglich war. Die Tests gingen sehr schnell weiter, und zwischen Oktober und Dezember verbanden auch die UCSB in Santa Barbara und die University of Utah ihre Computer mit dem Arpanet. In den folgenden Monaten lösten Vinton Cerf und Bob Kahn das Problem des Informationsverlusts mit dem Transfer Control Protocol/Internet Protocol: Das IP „sagt“ den Daten, wohin sie gehen sollen, während das TCP das Verhalten der Computer „regelt“, die miteinander kommunizieren. Es war Bob Kahn selbst, der 1973 als Erster den Begriff „Internet“ (mit großem „I“) verwendete, um Netze zu bezeichnen, die mithilfe des TCP/IP-Protokolls Daten austauschen können. Seitdem ist das Internet exponentiell gewachsen und hat 2019 4 Milliarden Menschen erreicht: Alles Gute zum Geburtstag, Internet!