Am 6. April 1818 wird in Paris die Draisine vorgestellt

Wussten Sie, dass das Fahrrad anfangs weder Pedale noch Bremsen hatte?

Genau so war es. Der Vorläufer des ersten Zweirads der Geschichte wurde am 6. April 1818 in Paris bei der Pariser Automobilausstellung vorgestellt. Die Draisine wurde bereits 1816 von dem deutschen Erfinder Karl Christian Ludwig Drais von Sauerbronn geschaffen, von dem sie ihren Namen hat. Anders als das heutige Fahrrad, das einige Jahrzehnte später mit der ersten Antriebskette entstand, war der eigentliche „Motor“ der Draisine der Fahrer selbst. Er sorgte sowohl für den Vortrieb als auch natürlich für das Bremsen. Die Neuerung gegenüber früheren und älteren Modellen (darunter die ersten Skizzen und Prototypen von Leonardo da Vinci) bestand in dem hinzugefügten lenkbaren Vorderrad, das das frühere Modell des Grafen Mede de Sivrac, das sogenannte Célérifère, verfeinerte.

Die Anwendungen dieser Erfindung waren vielfältig und unterschiedlich; nach Absicht des Erfinders sollte sie als alltägliches Transportmittel anstelle des teureren Pferdes dienen. Weil es jedoch keinen anderen Antrieb als die Muskelkraft des Fahrers gab, nahm das Gefährt die unterschiedlichsten Entwicklungen. Es wurde zum Unterhaltungsmittel der wohlhabenden Schichten des englischen Bürgertums, genannt „Hobby Horse“ (Spaßpferd), und zum Sportgerät. Als Draisine bezeichnete man später auch ein Schienenfahrzeug, das vor allem für Wartung oder Logistik eingesetzt wurde. Der Unterschied liegt im Antrieb, denn diese Variante nutzte seit Mitte des 19. Jahrhunderts Hand-, Pedal- oder Motorantrieb.

Ein Modell einer Draisine von 1817 in einem deutschen Museum im Jahr 1938

Denis Johnson kam als Erster auf die Idee, die Draisine als Wettkampfgerät zu nutzen, und gründete sogar eine der ersten Draisinen-Schulen der Welt, die er selbst auf den Namen „Pedestrian Curricle“ taufte

(Geh-Buggy). Das erste Draisinenrennen fand 1819 statt, und es gewann der Deutsche Semmler, der bis ins Ziel nach 10 km Rennstrecke eine Geschwindigkeit von 20 km/h halten konnte.

Eine nicht unbeachtliche Geschwindigkeit, bedenkt man, dass es damals keine asphaltierten Straßen gab und die Anstrengung des Fahrers nicht gering war, noch dazu auf Sitzen, die alles andere als ergonomisch waren. Stellen Sie sich vor, Sie fahren auf einer Landstraße voller Löcher und Unebenheiten, staubig, und schieben ein hölzernes Rad, das bei Beschleunigung und Bremsen ausschließlich von Ihren Füßen angetrieben wird. Und das über 10 km. Semmler brauchte dafür 31 Minuten.