Die Ethik von Experimenten an menschlicher DNA
Von Giovanni Sapere
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Ende 2018 wurde die Debatte über die ethische Seite von Experimenten im Bereich der Gentechnik neu eröffnet. Nach dem Fall des chinesischen Wissenschaftlers, dem vorgeworfen wird, zwei Zwillinge genetisch verändert zu haben, um sie durch die Deaktivierung eines Gens gegen das HI-Virus zu immunisieren, kündigte am 10. Juni ein russischer …
Nach der jüngsten Kontroverse um den chinesischen Fall reagiert die öffentliche Meinung zunehmend sensibel auf die ethische Frage von Veränderungen des menschlichen Genoms
Ende 2018 wurde die Debatte über die ethische Seite von Experimenten im Bereich der Gentechnik neu eröffnet. Nach dem Fall des chinesischen Wissenschaftlers, dem vorgeworfen wird, zwei Zwillinge genetisch verändert zu haben, um sie durch die Deaktivierung eines Gens gegen das HIV-Virus zu immunisieren, kündigte am 10. Juni ein russischer Biologe an, die CRISPR-Technik erneut einzusetzen, um ein ähnliches Experiment an den künftigen Nachkommen HIV-positiver Mütter durchzuführen.
Die WHO arbeitet an einer sehr strengen Regelung der beim Menschen einsetzbaren gentechnischen Verfahren, doch in der Zwischenzeit sind die „Maschen“ in dieser Hinsicht sehr weit, sodass es bereits zwei stark widersprüchliche Fälle gibt.
Obwohl zwischen diesen beiden Experimenten ein klarer Unterschied besteht, argumentiert Rebrikov, der russische Biologe, dass dieses Experiment mehr Vorteile habe als das vorherige, insbesondere in Bezug auf die Ethik.
Die Vorwürfe
„Die Crispr-Technik ist eine zu flexible und zu einfache Technik. Wir brauchen eine Diskussion über ihre ethischen Implikationen“, sagt Dr. Doudna, Wissenschaftlerin bzw. Wissenschaftler an der University of Berkeley, die bzw. der ein internationales Moratorium unterzeichnet hat, um diesen heiklen Aspekt der Gentechnik zu regeln. Die Idee, die Maschen des menschlichen Genoms zu zerschneiden und neu zusammenzukleben, kommt bei dieser großen Gruppe von Biotechnologen schlicht nicht gut an, denn man befürchtet, dass die Technik Crispr (clustered regularly interspaced short palindromic repeats) zwar zur Erforschung genetischer Krankheiten eingesetzt werden kann, einerseits aber die Selbstinduktion gewünschter Eigenschaften für künftige Ungeborene befürchtet wird.
Der am meisten gefürchtete Aspekt betrifft daher die Gefahr, die Gene unbeabsichtigt zu verändern und unvorhergesehene Mutationen hervorzurufen.
Die maßgebliche Meinung
Nach Ansicht des Verfassers ist es vernünftig, den Gedanken von David Baltimore, Nobelpreisträger von 1975 und ebenfalls Unterzeichner des Moratoriums, zu teilen, der auf weitere Studien für den künftigen Einsatz dieser Technik hofft.
