Energy Vault speichert Solar- und Windenergie dank der Schwerkraft in Türmen

Das Start-up entwickelt eine neue Methode der Stromspeicherung, die die Effizienz von Wind- oder Solarkraftwerken drastisch steigern wird

Energie aus erneuerbaren Quellen macht einen wachsenden Anteil an der gesamten Stromerzeugung aus. Das Hauptproblem ist die Speicherung des überschüssigen Stroms, der in Zeiten geringen Verbrauchs erzeugt wird, etwa nachts bei Windkraftwerken. Die gängige Lösung ist der Einsatz großer Kondensatoren, die wie Batterien den Strom sammeln und ihn in Spitzenzeiten wieder abgeben. Die Methode ist wenig praktisch und bringt Probleme beim Bau der Anlagen, bei der Verfügbarkeit der nötigen Materialien und bei der Handhabung großer Mengen gespeicherten Stroms mit sich.

Das Schweizer Start-up Energy Vault entwickelt einen innovativen Ansatz, der das Problem lösen kann. Die Idee ist, Energie in riesigen Türmen zu speichern, die aus ziegelartigen Modulen von jeweils 35 Tonnen gebaut werden. Das Grundprinzip ist einfach und erinnert an das Konzept der Speicher in Wasserkraftwerken. Wenn das Kraftwerk überschüssigen Strom erzeugt, wird dieser genutzt, damit Kräne den Turm „bauen“, indem sie die Module nach oben bringen.

Konzept eines funktionierenden Turms von Energy Vault. Credits: facebook.

In Zeiten hoher Energienachfrage nehmen die Kräne dagegen das Modul und lassen es mithilfe der Schwerkraft zu Boden fallen. Beim Herabsinken drehen die Seile eine Winde, die Energie erzeugt. Der Prozess des Auf- und Abbaus des Turms wird im Detail von einer eigenen Software gesteuert. Das Unternehmen berechnet, dass jeder Turm genug Energie für 2000 Familien liefern könnte und damit die Effizienz selbst bestehender Wind- und Solarkraftwerke steigert.