Helios-System: Mit Lockheed beginnt das Zeitalter der Laserwaffen

Auf dem Niveau von Star Trek sind wir noch nicht, aber wir stehen sicheram Anfang des Zeitalters der Laserwaffen.

Das erste, das 2021 offiziell in Betrieb gehen soll, heißt Helios und ist ein Waffensystem, das vom amerikanischen Unternehmen Lockheed Martin entwickelt und gebaut wurde. Das Haus, bereits Vater der Tarnkappentechnologie mit der Entwicklung der ersten Jagdbomber F-117 und F-35, ausgestattet mit Radartechnik mit geringer Signatur, gab die Vereinbarung mit der U.S. Navy bekannt.

Für die US Navy werden zwei Helios-Systeme zur Verfügung stehen: Das erste wird auf dem Militärstützpunkt White Sands in New Mexico installiert und dient ausschließlich den Bodentestphasen; das zweite wird an Bord eines Zerstörers der Pazifikflotte genommen. Es wird das Aegis-System ergänzen, das integrierte Waffensystem, das von der Marinesparte von Lockheed selbst hergestellt wird.

Die Funktionen des neuen und futuristischen Systems werden dreifach sein:

• Die Hochenergie-Laserwaffe, ein Hochenergie-Faserlaser, dessen Hauptaufgabe es ist, mittels einer enormen Konzentration thermischer Energie Ziele zu verbrennen, die von kleinen Booten bis zu unbemannten Luftfahrzeugen oder Drohnen reichen. Helios nutzt technologische Komponenten aus internen Forschungs- und Entwicklungsprojekten, darunter das Athena-System und der Aladin-Laser, und schafft so eine komplexe Waffe, die jedoch alle verfügbare Technologie benötigen wird, auch was die Kühlsysteme und die Sicherheit der Besatzungen vor Ort betrifft. Und es geht nicht nur um Drohnen oder leichte Fahrzeuge, denn Helios ist im Vergleich zu früheren Prototypen auch darauf ausgelegt, größere und schnellere Fahrzeuge abzuwehren.
• Intelligence, Surveillance and Reconnaissance, also das ISR-System für Aufklärung, Überwachung und Erkundung, wird zu den hochzuverlässigen gehören und Lasertechnologie auch für die Informationsgewinnung über große Reichweiten und zur Unterstützung der Aegis-Systeme nutzen können.
• Schließlich, eine nicht unerhebliche Fähigkeit, wird Helios auch die entscheidende Funktion haben, das ISR-System und die Navigation von Drohnen in der Anti-UAS-Funktion (Unmanned Aircraft Systems, die ferngesteuerten Luftfahrzeuge) zu blenden. Gewissermaßen eine sanfte Art, die Spionage- oder Aufklärungsaktionen fremder Staaten zu unterbinden, ohne zu einer direkten Aggression zu führen und internationale Zwischenfälle zu vermeiden.

Schließlich die wunden Punkte für die U.S. Navy: die Kosten. Der Liefervertrag mit Lockheed Martin belief sich auf 150 Millionen Dollar, mit Optionen von bis zu 942,8 Millionen Dollar für die Lieferung der beiden Systeme. Man muss sich nicht erst vorstellen, welche Einnahmen das Unternehmen bei einer umfangreicheren Produktion für die anderen Einheiten der verschiedenen im Atlantik und im Mittelmeer stationierten Flotten erzielen würde.

„Das Helios-Programm ist das erste seiner Art und kombiniert Laserwaffen, weitreichende ISR- und Anti-UAS-Fähigkeiten und erhöht damit das Lagebewusstsein und die Optionen für eine gestaffelte Verteidigung der U.S. Navy erheblich“, sagte Michael Evans, Vice President und General Manager von Integrated Warfare Systems and Sensors. „Dies ist ein echtes Fähigkeitssystem, und wir fühlen uns geehrt, dass die Navy Lockheed Martin die Gelegenheit anvertraut hat, diese robusten Systeme in der Flotte einzusetzen.“