Innovative Technologie hilft dem Schienengüterverkehr, die steigende Nachfrage zu bedienen

Im Juni bringt der World Congress on Railway Research Bahnfachleute aus aller Welt zusammen und bietet die Gelegenheit, wissenschaftsbasierte Lösungen zur Verbesserung des Schienengüterverkehrs auszutauschen. Die Nachfrage nach dem Gütertransport per Bahn steigt weltweit weiter, und Experten aus den USA und Europa sind sich einig, dass die Entwicklung und Anwendung neuer Technologie der Schlüssel dafür ist, dass die Bahnbranche diese wachsende Nachfrage bedienen kann. Innovative Forschung führt nun zu weiteren Tests schnellerer Hochgeschwindigkeitszüge, zur Einführung automatisierter Sicherheitsfunktionen und zur Dekarbonisierung der Schiene, um ehrgeizige Netto-Null-Ziele zu erreichen.

Weitere Automatisierung verbessert das Sicherheitsniveau

Der Schienengüterverkehr ist in den USA bereits eine der sichersten Arten, Güter zu transportieren. Beim Transport von Gefahrgut ereignen sich 90 % weniger Unfälle auf der Schiene, als wenn es per Lkw auf der Straße befördert wird. Dennoch ist die Sicherheit einer der wichtigsten Verbesserungsbereiche der Eisenbahnen, und mehrere verschiedene Maßnahmen wurden getestet und eingeführt, um Unfälle und Sicherheitsausfälle weiter zu minimieren. Eine solche Maßnahme ist die Positive Train Control, eine Technologie, die automatisches Bremsen auslöst, um Kollisionen zu vermeiden, Geschwindigkeitsbeschränkungen einzuhalten und Arbeiter an der Strecke zu schützen. Ein stärkerer Einsatz von Automatisierung beseitigt das Risiko menschlicher Fehler, und Automatisierung beschleunigt nicht nur manuelle Abläufe, sondern kann auch das Risiko menschlicher Fehler beseitigen.

Innovative Systeme zur Dekarbonisierung der Schiene

Die Verringerung der Umweltauswirkungen ist eine weitere Priorität bei der Entwicklung von Zügen und Eisenbahnen. Während immer mehr Elektrofahrzeuge auf die Straßen kommen, prüfen einige der größten Bahngesellschaften der USA die Möglichkeit, Lokomotiven mit großen Batterien anzutreiben, um die Treibhausgasemissionen bis 2030 deutlich zu senken. Um zur Erreichung der Netto-Null-Ziele im Vereinigten Königreich beizutragen, hat ein Güterverkehrsterminal in Nottingham als erstes des Landes ein neues mobiles Oberleitungssystem in Betrieb genommen. Das System lässt sich verschieben, sodass Lokomotiven von oben mit Strom versorgt werden können, sobald sie an ihrem Platz stehen. Das könnte bedeuten, dass elektrifizierte Strecken in keiner Phase des Transports Diesel benötigen.

Höhere Geschwindigkeit von Güterzügen

Obwohl die Hochgeschwindigkeitszüge in China derzeit sowohl von Verbrennungs- als auch von Elektromotoren angetrieben werden, werden inzwischen stärker vollständig elektrifizierte Bahnstrecken eingeführt. Unterdessen stellte China im Dezember 2020 einen neuen Rekord für den schnellsten Güterzug der Welt auf. Während Hochgeschwindigkeitszüge bisher auf den Personenverkehr ausgerichtet waren, können 85 % des Hochgeschwindigkeitszugs für Fracht genutzt werden. Der Zug ist darauf ausgelegt, den Fahrwiderstand zu verringern, und kann Güter mit einer Geschwindigkeit von 350 km/h befördern und dabei 1500 km in nur 5 Stunden zurücklegen. Zur Steigerung der Effizienz ist er außerdem mit breiteren Türen für leichteres Be- und Entladen ausgestattet und kommt mit extremen Temperaturschwankungen zurecht, wenn er lange Strecken durch unterschiedliche Umgebungen fährt.

Schienengüterverkehrssysteme weltweit setzen zunehmend innovative Technologie ein, um jeden Aspekt des Schienentransports zu verbessern. Mehr Sicherheit, Geschwindigkeit und Nachhaltigkeit der Güterzüge wird einzelnen Ländern helfen, die Nachfrage nach mehr Gütertransport auf der Schiene zu bedienen.

Autorin: Jennifer Henry