Das Zurückhalten von Material durch den Mond
Von Giovanni Sapere
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Eine in Nature veröffentlichte Entdeckung hat ergeben, dass die Rückhalterate von Einschlagskörpern durch den Mond niedriger ist als erwartet. Das würde das Fehlen wertvoller Materialien auf unserem Trabanten erklären.
Die Entdeckung
Die in Nature veröffentlichte Studie von Zhu et al. zeigt, dass die Messung von Mondgestein im Vergleich zur Erde stark an Edelmetallen verarmt ist. Das bedeutet, dass das Verhältnis zwischen der Masse, die der Erde beim späten Wachstum hinzugefügt wurde, und der Masse, die dem Mond hinzugefügt wurde, größer als 1.000:1 ist. Das späte Wachstum hängt mit der Freisetzung von Wasser und anderen flüchtigen Elementen auf der Erde zusammen, und dies ist wahrscheinlich ein Schlüsselfaktor für die Bewohnbarkeit unseres Planeten. Mithilfe unzähliger Laborsimulationen untersuchten Zhu und seine Kollegen den Massenanteil des Einschlagskörpers, der von planetaren Körpern zurückgehalten werden kann, und stellten fest, dass Material größerer Einschlagskörper weniger effektiv zurückgehalten wird als das ihrer kleineren Gegenstücke.
Quelle: Abbildung 1 | Streifschüsse und Volltreffer auf dem Mond. a, Zhu et al.6 zeigen, dass die Fähigkeit des Mondes, Material eines Einschlagskörpers zurückzuhalten, vom Einschlagswinkel in Bezug auf die Mondoberfläche abhängt. Einschläge mit flachem Winkel (Streifschüsse) können dazu führen, dass 80 % des Materials des Einschlagskörpers verloren gehen. Der felsige Mantel und der metallische Kern des Mondes sind dargestellt. b, Im Gegensatz dazu führen Einschläge mit steilem Winkel (Volltreffer) dazu, dass ein erheblicher Anteil des Materials des Einschlagskörpers zurückgehalten wird. Nach dem Einschlag (siehe Ausschnitt) bildet sich ein Krater, und das Material des Einschlagskörpers kann sowohl in die Mondkruste als auch in den Mondmantel eingebaut werden.
Untersuchungen an einigen Mondkratern haben dennoch gezeigt, dass sich der Massenrückhalt des Mondes im Laufe der Zeit leicht verändert hat, und zwar um etwa 20 %, aber immer noch 3-mal niedriger als frühere Schätzungen.
Die Deutung der Experten
Die Tatsache, dass der Massenrückhalt mehrere Schlussfolgerungen nahelegt, ist daher bemerkenswert. Erstens ist die Vorstellung, dass Edelmetalle vor 4,5 bis 5 Milliarden Jahren mit dem Ausbruch des Urknalls verloren gingen, sicherlich schwer zu beweisen. Der Verlust von Edelmetallen in einem Metallkern kann zur Fraktionierung dieser Elemente voneinander führen.
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