De los cefalópodos, la ropa para los más frioleros

Inspirados en los cromatóforos que cubren la piel de pulpos y sepias, investigadores estadounidenses están creando un tejido que puede adaptarse a las necesidades de quienes sufren calor o frío

Imagine un tejido capaz de retener o liberar calor bajo demanda. Podría ser la revolución en el mundo de los materiales y los tejidos, haciendo posible, por ejemplo, fabricar ropa para todas las estaciones. Para sugerir cómo llevar a la práctica esta tecnología innovadora, ha sido una vez más la Madre Naturaleza.

Pulpos, sepias y calamares, moluscos de la familia de los cefalópodos, pueden cambiar de color modificando, mediante una serie de músculos, la forma de los llamados cromatóforos, células presentes en la piel de estos moluscos. El mismo principio ha sido utilizado por investigadores de la Universidad de California para crear un tejido que puede regular la temperatura corporal de quien lo lleva, controlando la cantidad de calor retenido o liberado.

Los dos investigadores que trabajan en el proyecto son Erica Leung y Alon Gorodetsky, que han creado pequeñas «islas» de metal contiguas entre sí. En condiciones normales, estas islas se tocan y, en consecuencia, el material refleja y retiene el calor. Cuando el material se estira, las islas se alejan unas de otras y el calor puede disiparse. La capacidad de este material podría aprovecharse para fabricar prendas que se adapten a las necesidades de cada persona, lo que supondría un ahorro estimado del 30 o el 40 % en los gastos de calefacción doméstica en invierno o de refrigeración de los espacios interiores en verano.