Del ADN, microplacas solares para captar la luz del sol

La idea innovadora fue propuesta por un equipo de investigadores de la Universidad de Arizona, que depositaron pigmentos fotosensibles sobre un filamento de ADN.

Auténticas placas solares en miniatura capaces de captar la energía del Sol con la máxima eficiencia. El proyecto es obra de un equipo de investigadores coordinado por Hao Yan, Yan Liu y Neal Woodbury, de la Universidad Estatal de Arizona, que han creado nanoantenas depositando pigmentos particulares sobre los filamentos de ADN, imitando el proceso de la fotosíntesis.

Las hojas de las plantas han representado hasta ahora lo mejor en términos de eficiencia en la captación de energía solar, pues tienen la capacidad de recogerla y canalizarla hacia los centros donde se produce la reacción de la fotosíntesis, necesaria para la supervivencia de la planta.

Los investigadores, con su trabajo, han logrado en cierto sentido superar a la Madre Naturaleza, ensamblando los complejos moleculares de pigmentos de colores que captan la energía solar y tomando como modelo la arquitectura del ADN.

La célebre doble hélice se ha convertido, así, en un andamio sobre el que ensamblar los pigmentos, con la ventaja de tener un control completo del tamaño y de la forma de los complejos moleculares obtenidos. Con una longitud de unos pocos nanómetros, estas placas solares en miniatura han conseguido captar y transferir la energía solar perdiendo solo un 1 %.