El smartphone se convierte en microscopio con lentes especiales hechas en Italia

SmartMicroOptics, una startup nacida como spin-off del Istituto Italiano di Tecnologia y dirigida por Andrea Antonini, ha diseñado lentes que convierten smartphones y tabletas en un microscopio para explorar el mundo de la fotografía macro.

Hablamos de Blips, lentes tan finas, de apenas un milímetro de grosor, que se pueden guardar en la cartera, en el bolso o incluso en el bolsillo. Se pueden aplicar al objetivo de cualquier smartphone para convertirlo en un microscopio y observar en modo macro, o a muy poca distancia, todo lo que se nos ocurra.

La idea y el desarrollo

Como ya hemos mencionado, los Blips fueron inventados por Andrea Antonini, antiguo investigador del laboratorio de Neurociencia y Tecnologías Cerebrales, quien, mientras trabajaba en el diseño de lentes capaces de observar redes de neuronas, comprobó, a través de una serie de pruebas, que al aplicar estas lentes al objetivo de cualquier smartphone nacía un auténtico microscopio de bolsillo.

Posteriormente, en 2015, gracias al apoyo del IIT (Istituto Italiano di Tecnologia), el proyecto se desarrolló y ganó un concurso de startups en Liguria. Al año siguiente, los Blips se presentaron en Kickstarter, donde recibieron el apoyo de más de 5000 personas y una financiación de 218 000 dólares, una cifra unas 15 veces superior a la inicialmente solicitada por la startup italiana.

Hay 4 tipos de lentes:

Macro, con un aumento óptico de 10x, ideal para actividades de precisión como el autocontrol de los lunares de la piel o la observación de parásitos en las hojas.

Macro Plus, con un aumento óptico de 5x y un grosor inferior a un milímetro, permite obtener imágenes muy definidas de insectos, flores y objetos pequeños.

Micro, con reconocimiento de detalles de hasta 4,5 micras de tamaño.

Ultra, es la más potente y puede revelar detalles de hasta 3,5 micras, suficiente para distinguir las células de un tejido. Para hacer fotos macro con las lentes adecuadas, de 5x a 10x, basta con tener pulso firme, mientras que para resoluciones más altas (4,5 y 3,5 micras) se necesita un soporte donde colocar el teléfono y un portaobjetos, similar a los que se usan en los microscopios.

Los Blips tienen un gran potencial y pueden utilizarse en muchos ámbitos, como el uso educativo.

El kit BlipsLap 2 está a la venta en el sitio web de la empresa por 49,90 euros, pero SmartMicroOptics busca fondos para difundir sus productos en varios sectores: escuelas, consultas médicas, laboratorios y centros de investigación. Por eso lanzó una campaña en Mamacrowd con el objetivo de recaudar al menos 80 000 euros y una inversión mínima de 499,95 euros para quienes pretendan convertirse en socios de la startup.

SmartMicroOptics no se detiene ahí: de hecho, a finales de año está previsto el lanzamiento de Diple, una microlente que analizará glóbulos rojos y bacterias con una capacidad de aumento de hasta 1000x.

Una herramienta dirigida tanto a estudiantes que necesitan usar un microscopio para sus estudios como a aficionados a la fotografía, por supuesto, siempre utilizando su smartphone.

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