Nace VOSTARS: el visor de nueva generación que permite al cirujano operar en realidad aumentada

El proyecto, en el que participan 12 socios europeos, desarrolla un nuevo navegador quirúrgico que utiliza un innovador visor como ayuda para el cirujano

La primera cirugía del mundo en realidad aumentada fue un gran éxito.

Para anunciarlo, el Policlinico Sant’Orsola de Bolonia, donde el cirujano vio elementos virtuales frente a él durante una intervención maxilofacial.

En concreto, la operación consistió en resecar y reposicionar el maxilar y la mandíbula de un paciente con el fin de restablecer las funciones de la mordida: con la nueva tecnología fue posible resecar y reposicionar el maxilar y la mandíbula.

«Esto fue posible gracias a un visor de realidad aumentada de última generación que el cirujano llevó puesto durante la operación», afirma la Universidad de Pisa, que coordina el proyecto europeo y creó VOSTARS, el visor de nueva generación utilizado por el cirujano boloñés durante la operación.

«Gracias al uso del visor –explica Giovanni Badiali, responsable del proyecto en el Policlinico Universitario Sant’Orsola de Bolonia, que realizó la operación–, antes de la intervención, yo y todo el equipo presente en el quirófano visualizamos en realidad aumentada la anatomía del esqueleto facial, los maxilares y las líneas de corte. Después, durante la operación, el dispositivo permitió visualizar una línea punteada en 3D directamente sobre el hueso del paciente, mostrando así el recorrido que debía seguir el instrumento quirúrgico. Con la ayuda del visor –concluye– pudimos cortar el maxilar con la precisión requerida».

Con el proyecto VOSTARS (Video and Optical See Through Augmented Reality Surgical Systems), la realidad aumentada entra en los quirófanos.

El proyecto, en el que participan 12 socios europeos, tiene como objetivo desarrollar un nuevo navegador quirúrgico que utiliza un innovador visor capaz de ofrecer al cirujano la visión del quirófano, información específica sobre el paciente e información más general sobre los órganos implicados en la operación. Todo ello es posible gracias a una videocámara capaz de combinar las imágenes que tiene el cirujano delante con las imágenes radiológicas del paciente. Además, durante las fases de la operación en las que no se requiere una guía virtual precisa, el visor puede volverse transparente y permitir al cirujano una visión natural del campo operatorio directamente con sus propios ojos, como explica Vincenzo Ferrari, ingeniero biomédico del Departamento de Ingeniería de la Información de la Universidad de Pisa y coordinador del equipo europeo que diseñó el innovador visor:

«Para crear VOSTARS tuvimos que resolver problemas muy complejos, que atañen sobre todo a la coordinación entre la mano y el ojo y a la coherencia entre la imagen real y la virtual en el tiempo, en el espacio y en el enfoque. Es evidente que, si el cirujano debe seguir una línea de corte virtual, esta debe aparecer en el lugar correcto y en el momento justo de la intervención, pero conseguirlo no es trivial. Además, la guía virtual y el paciente deben poder enfocarse al mismo tiempo para permitir al cirujano seguirla con el bisturí –concluye–. Los visores que hay actualmente en el mercado ponen a disposición algunos contenidos digitales directamente en el campo de visión, como la imagen tridimensional del órgano que se va a operar. Normalmente, el médico visualiza estas imágenes virtuales, obtenidas con escáneres de rayos X (como la TAC y la resonancia magnética), antes de la operación, para ayudarse en su preparación. Sin embargo, hasta ahora nunca había ocurrido que un visor se utilizara para guiar el acto quirúrgico propiamente dicho».