Nanorrobot para el tratamiento de los coágulos sanguíneos

Un equipo de científicos de la Universidad China de Hong Kong ha anunciado un importante avance en la lucha contra los coágulos sanguíneos, gracias a una nueva tecnología que controla nanorrobots de forma revolucionaria, simulando el comportamiento natural de los enjambres. Los nanorrobots, diminutas máquinas que se miden en nanómetros (donde un nanómetro equivale a una milmillonésima de metro), tienen el potencial de realizar tareas mecánicas a escala nanométrica con una precisión y una movilidad sin precedentes.

Estos diminutos «trabajadores» podrían ser la clave para afrontar los desafíos médicos más complejos. Dirigido por el profesor asociado Li Zhang, el equipo ha desarrollado una estrategia innovadora que aprovecha campos magnéticos oscilantes para crear enjambres de nanorrobots altamente reconfigurables. Estos nanorrobots están formados por millones de nanopartículas magnéticas, cada una de ellas de menos de una micra, es decir, una quinta parte de la longitud de un glóbulo rojo. Lo que hace única a esta tecnología es su asombrosa capacidad de reconfiguración. Ajustando los campos magnéticos aplicados, el «microenjambre» de nanorrobots puede experimentar una serie de transformaciones estructurales complejas, como extenderse, encogerse, dividirse y fusionarse, todo ello con una precisión extraordinaria.

El profesor Zhang subrayó la importancia de este descubrimiento y señaló que el «microenjambre» puede controlarse a alta velocidad de un modo nunca visto. La capacidad de estas pequeñas máquinas para cambiar de forma con tanta precisión abre nuevas posibilidades en el campo médico. Se espera que los cirujanos puedan utilizar estos nanorrobots para desplazarse por espacios estrechos del cuerpo humano, como órganos y vasos sanguíneos, para eliminar coágulos y administrar fármacos de forma selectiva a las células afectadas.

A pesar de las prometedoras aplicaciones médicas, es importante señalar que los nanorrobots aún se encuentran en la fase de investigación y desarrollo, y que los ensayos clínicos en humanos deben ser aprobados, dado el cumplimiento de la estricta normativa sobre experimentación con seres humanos. El equipo de Zhang trabaja en colaboración con profesionales médicos para explorar el potencial clínico de los nanorrobots. En particular, hay estudios en animales en marcha que podrían allanar el camino a futuros avances clínicos.

El proyecto de Zhang se basa en imitar el comportamiento de los enjambres en la naturaleza, en los que grupos de agentes pueden lograr resultados que los individuos por separado nunca podrían alcanzar. El comportamiento de enjambre se observa en aves, peces, insectos e incluso bacterias. El profesor Zhang admitió que el proyecto también se vio influido por las representaciones de los nanorrobots en la cultura popular, y citó películas como «Big Hero 6» y «Transformers».

Sin embargo, la aplicación de los nanorrobots tiene limitaciones, como la imposibilidad de operar con eficacia en el corazón debido a la velocidad del flujo sanguíneo. El profesor Zhang subrayó la importancia de reconocer estas limitaciones actuales mientras se sigue explorando el enorme potencial de los nanorrobots en la medicina.

«Siempre invito a mis estudiantes a compartir esta aventura conmigo, porque todavía estamos en una fase de aprendizaje. El futuro nos depara muchas sorpresas», concluyó Zhang.

fuente de la imagen: CNN