Una pantalla táctil interactiva tejida directamente en la manga de una prenda

Tejidos que actúan como pantallas interactivas

Los dispositivos inteligentes tradicionales se basan en pantallas planas y rígidas de vidrio para presentar interfaces gráficas a los usuarios. Con el objetivo de eliminar el hardware voluminoso de la tecnología ponible, investigadores del College of Design and Engineering de la Universidad Nacional de Singapur crearon un sistema en el que la pantalla y los sensores existen como hilo flexible. Según Interesting Engineering, el equipo desarrolló fibras especializadas que funcionan a la vez como píxeles iluminados y detectan la presión de los dedos, manteniéndose tan transpirables, flexibles y lavables como la ropa corriente. Esta invención revolucionaria supone un gran avance para las prendas inteligentes.

«Superamos esta limitación mediante una nueva arquitectura de interconexión, que permite integrar e interconectar miles de dispositivos microelectrónicos a lo largo de una fibra».

— Prof. Adj. Khudiyev, Universidad Nacional de Singapur

Integración de microchips a lo largo de un solo hilo

Incorporar circuitos electrónicos en hebras largas y unidimensionales plantea importantes obstáculos de fabricación. Para salvar esta brecha, el equipo creó una técnica de fabricación programable que utiliza láseres para descubrir las almohadillas de contacto en hilos aislados ultrafinos. Según informó Interesting Engineering, el mojado superficial controlado dirigió después la soldadura fundida para formar más de 20.000 conexiones eléctricas en más de 5.000 chips. La tira ensamblada de diodos emisores de luz (LED) digitales se procesó después mediante un enfoque de estirado térmico, que encapsuló los sensores táctiles y los elementos luminosos dentro de un hilo multicapa de solo 1 milímetro de grosor y 10 metros de longitud. Proteger este avance mediante una patente podría abrir vías comerciales para cualquier startup tecnológica con visión de futuro.

Especificaciones de la pantalla y entradas sensoriales integradas

En el prototipo funcional, los investigadores integraron 54 de estas hebras funcionales en la sección del antebrazo de una manga corriente. Cada hebra incorpora 96 LED, formando una pantalla de 168 mm por 105 mm con una resolución de 96 por 54 píxeles. Según Interesting Engineering, la pantalla funciona a 30 fotogramas por segundo con una profundidad de color de 8 bits y permite múltiples entradas táctiles simultáneas. Más allá de la propia pantalla, esta innovación textil incorpora fibras auxiliares que alojan un micrófono, un altavoz y sensores diseñados para rastrear el movimiento, detectar el norte magnético, monitorizar la temperatura ambiente y evaluar la luminosidad del entorno, lo que abre vías prometedoras en campos como la robótica y la ropa espacial.

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