Static Droplet Microfluidic, el dispositivo para analizar células cancerosas

Desarrollado en Australia, en la Universidad de Tecnología de Sídney, aspira a ser un apoyo ideal para los tratamientos de detección y tratamiento de tumores.

Procedente de la Universidad de Tecnología de Sídney, aspira a ser el apoyo ideal para diagnosticar y tratar cánceres: Static Droplet Microfluidic puede detectar células cancerosas y debería evitar a los médicos intervenciones invasivas al ofrecer una ayuda práctica para el análisis y la evaluación de los datos recogidos. El estudio de los investigadores de la prestigiosa universidad australiana, publicado en la revista Biosensors and Bioelectronics, debería llevar a los médicos de todo el mundo a renunciar a tratamientos invasivos como la biopsia en favor de un tratamiento menos agresivo para el paciente.

El procedimiento habitual para detectar el cáncer, en particular en órganos como el hígado, el colon, los riñones y los ovarios, suele implicar una cirugía invasiva con la extracción de un fragmento de tejido o de células de una zona sospechosa de tumor para determinar su naturaleza, lo que abre la puerta a numerosas complicaciones derivadas del procedimiento. ¿Puede el prototipo australiano sustituir a la biopsia? No del todo, teniendo en cuenta que un diagnóstico definitivo de los cánceres solo se logra con el método más eficaz, aunque invasivo.

“Abordar el cáncer evaluando las células cancerosas en muestras de sangre es mucho menos invasivo que la toma de tejido. Permite a los médicos repetir las pruebas y vigilar la respuesta del paciente al tratamiento”, afirma Majid Warkiani, una de las mentes que dirigen el estudio.

Por tanto, sigue intacto el camino de la llamada biopsia líquida, un procedimiento mínimamente invasivo que permite realizar pruebas sobre material de origen tumoral obtenido de un fluido corporal, por lo general la sangre. Sin embargo, como explican los expertos, la biopsia líquida no permite un diagnóstico eficaz del cáncer, requiere mucho tiempo, es cara y se confía solo a operadores especializados, por lo que su uso en entornos clínicos es limitado. El prototipo Static Droplet Microfluidic se creó precisamente como complemento de los laboratorios de investigación y clínicos, para ofrecer a los médicos una ayuda para diagnosticar y vigilar la salud de los pacientes con cáncer de forma práctica y rentable. La tecnología es, de hecho, capaz de detectar células tumorales circulantes que se han desprendido de un tumor primario y han entrado en el torrente sanguíneo. En concreto, utiliza una firma metabólica del cáncer única para diferenciar las células cancerosas de las sanas. Una vez identificadas las células cancerosas con el dispositivo, pueden someterse a análisis genéticos y moleculares para ayudar eficazmente al diagnóstico y a la clasificación del cáncer, y ofrecer planes de tratamiento personalizados.Foto:

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Autor: Alessandro Volpe