US-Navy-Ingenieure entwickeln 3D-gedruckten Clip gegen Explosionen nicht detonierter Submunition
Der mechanische Verriegelungsprototyp sichert Zündstifte in Überresten aus dem Golfkrieg, ohne auf langsam aushärtendes Epoxidharz oder Gips angewiesen zu sein.
Von Giovanni Sapere
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Zwei Ingenieure der Naval Surface Warfare Center Corona Division haben einen mechanischen Clip entworfen, der die Scharfmachkomponenten nicht detonierter Submunition blockiert. Die Erfindung, entwickelt für Kampfmittelräumteams, ersetzt langsam abbindende Gipsgemische durch ein bedarfsgerecht per 3D-Druck hergestelltes Bauteil.
Mechanische Sperren ersetzen instabile chemische Bindemittel
Die Räumung nicht detonierter Kampfmittel zwingt Techniker oft dazu, Stabilisierungswerkzeuge im Feld zu improvisieren. Jahrzehntelang neutralisierten Spezialisten für Kampfmittelbeseitigung lose Submunition, indem sie Epoxidharz oder Gips um den Zündstift gossen, um ihn zu fixieren. Diese Technik verlangt, dass Techniker schweres Mischzubehör mitführen, auf das Aushärten der Verbindungen warten und dabei das Risiko eingehen, ein möglicherweise nicht vollständig immobilisiertes Gerät zu handhaben. Nach einem Bericht von Interesting Engineering entwickelten Techniker Samuel Larter und Ingenieur Darren Mansour vom Close Combat Engineering Team am NSWC Corona den Submunition Clip, um stattdessen interne Scharfmachteile mechanisch zu greifen. Durch das physische Festklemmen der Auslöseteile von M42- und M46-Submunition verhindert das Werkzeug unerwartete Verschiebungen bei Handhabung und Transport.
„Wir könnten sie es einfach selbst drucken lassen, dann hätten sie reichlich“
— Darren Mansour, Ingenieur am NSWC Corona
„Ich möchte einfach, dass das hinausgeht, damit Menschen es nutzen können, um Leben zu retten“
— Samuel Larter, Ingenieurtechniker am NSWC Corona
Von Golfkriegs-Minenfeldern zur additiven Fertigung
Die Bedrohung, die das Werkzeug adressiert, stammt von Streuwaffen, die vor Jahrzehnten abgeworfen wurden. Während des Golfkriegs 1991 setzten amerikanische Streitkräfte Dual Purpose Improved Conventional Munitions in Kampfzonen ein. Tausende dieser Submunitionen, ausgestattet mit Hohlladungen und Splittermänteln, detonierten beim Aufprall nicht und liegen bis heute in Kuwait und Irak vergraben. Larter begegnete Tausenden nicht detonierter Bomblets, als er mit der 15th Marine Expeditionary Unit im Nahen Osten diente. Um die Räumung zu beschleunigen, übertrug Mansour Larters physisches Verriegelungskonzept in digitale Dateien für den lokalen 3D-Druck. Statt auf zentrale militärische Lieferungen zu warten, können Räumteams die Kunststoffteile auf handelsüblichen Maschinen der additiven Fertigung überall dort herstellen, wo sie stationiert sind.
Vorläufige Anmeldung weist auf kommerzielle Lizenzierung hin
Das Projekt erhielt den Excellence in Safety Award des Naval Sea Systems Command für das Haushaltsjahr 2025. Um die Rechte an dem mechanischen Design zu sichern, reichte NSWC Corona eine vorläufige Patentanmeldung beim United States Patent and Trademark Office ein. Der Rechtsschutz gibt der Navy einen Rahmen für Verhandlungen über Produktionsvereinbarungen mit industriellen Herstellern. Während der erste Prototyp auf zwei bestimmte Submunitionsmodelle abzielt, planen die Ingenieure, die mechanische Greifgeometrie anzupassen, um auch andere nicht detonierte Waffen zu stabilisieren.
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