Baterías de sodio sin refrigeración activa para reducir los costes de la red

Una química dedicada a las redes estacionarias

Las redes eléctricas a escala de servicios públicos dependen en gran medida de instalaciones de fosfato de hierro y litio (LFP) para estabilizar el suministro renovable, pero la creciente demanda ha despertado el interés por químicas alternativas. El 10 de junio, General Motors formó una asociación con Peak Energy para diseñar celdas de baterías de sodio de nueva generación en los laboratorios de baterías de GM en Míchigan, según informó Interesting Engineering.

Según el acuerdo, GM conserva los derechos exclusivos de fabricación de las celdas, mientras que Peak Energy las integra en unidades estacionarias modulares. A diferencia de los paquetes para automóviles, donde el peso y la densidad volumétrica son críticos, los sistemas estacionarios priorizan la disponibilidad de materiales, la seguridad y la vida útil operativa. Según Kurt Kelty, vicepresidente de baterías y sostenibilidad de GM, el sodio ofrece un equilibrio ideal entre materias primas abundantes y menores costes de base para las operaciones a gran escala de servicios públicos.

«En GM sabemos que la aplicación debe determinar la batería, y para el almacenamiento estacionario a escala de red, el sodio es la solución adecuada».

— Kurt Kelty, vicepresidente de baterías y sostenibilidad de General Motors

La regulación térmica pasiva reduce las pérdidas operativas

Además de utilizar materiales activos basados en sodio, la plataforma de la startup rediseña la arquitectura térmica que rodea las celdas estacionarias. Las instalaciones LFP estándar requieren enfriadores activos, ventiladores y circuitos de líquido para evitar el sobrecalentamiento, lo que introduce carga parásita y puntos adicionales de fallo mecánico, según Interesting Engineering.

El diseño estacionario de Peak Energy se basa en la refrigeración pasiva y prescinde por completo del equipo de refrigeración externo. La empresa informa que esta plataforma pasiva puede reducir los gastos generales de almacenamiento de energía en un 20 por ciento en comparación con las opciones convencionales, con el objetivo de superar el 99 por ciento de tiempo de actividad operativa. Si se despliega ampliamente en Estados Unidos, Peak Energy estima que la eliminación de las cargas de refrigeración activa podría evitar hasta dos teravatios-hora de desperdicio eléctrico anual.

Ampliar la producción para centros de datos y servicios públicos

La ronda de financiación sobresuscrita de 108 millones de dólares, que incluyó el respaldo de LG Technology Ventures, financiará la ampliación de la fábrica para satisfacer más de 1.000 millones de dólares en acuerdos existentes con clientes, según Interesting Engineering.

Además de las empresas eléctricas que equilibran la generación intermitente de solar y eólica, Peak Energy apunta a la infraestructura informática. A medida que las crecientes cargas de trabajo de inteligencia artificial intensifican el consumo eléctrico de los centros de datos, los operadores necesitan energía de respaldo masiva, fiable y no inflamable. La empresa planea empezar a suministrar sus plataformas refrigeradas de forma pasiva a las instalaciones de centros de datos a medida que las líneas de producción entren en funcionamiento.

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