Des chercheurs du MIT reconstituent le « son » du coronavirus
Par Giovanni Sapere
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Des chercheurs du MIT ont « construit » une partition musicale en attribuant à chaque composant chimique du coronavirus un son très précis et spécifique
À quoi ressemble le son du coronavirus ? La question peut paraître absurde, mais c'est celle que se sont posée des chercheurs du Massachusetts Institute of Technology (MIT), l'une des universités les plus réputées d'outre-Atlantique. L'équipe travaille sur l'étude de la Covid-19 et a décidé d'analyser le virus sous un angle inhabituel. L'angle musical. À chaque acide aminé qui compose la structure du coronavirus, les chercheurs ont attribué une note de musique. La partition ainsi obtenue a ensuite été interprétée avec des flûtes et des instruments à cordes. Le résultat s'intitule « Viral Counterpoint of the Coronavirus Spike Protein », une véritable symphonie qui « traduit » la structure moléculaire du coronavirus en sons. La recherche du MIT a été publiée dans ScienceMAG et a suscité une grande curiosité au sein de la communauté scientifique internationale.
Coronavirus : des chercheurs du MIT reconstituent le son du virus
Selon les auteurs de la recherche, cette « musique » pourrait aider à étudier la structure du coronavirus et à repérer d'éventuels « points faibles » à attaquer avec des médicaments et des immunothérapies. Le format musical pourrait aider les scientifiques à trouver des sites de la protéine où des anticorps ou des médicaments pourraient se lier, simplement en cherchant des séquences musicales précises correspondant à ces sites. Cette méthode non conventionnelle, disent les chercheurs, « est plus rapide et plus intuitive que les méthodes classiques d'étude des protéines, comme la modélisation moléculaire. En comparant la séquence musicale de la protéine spike à une vaste base de données d'autres protéines sonifiées, il pourrait un jour être possible d'en trouver une qui se fixe sur la spike, empêchant le virus d'infecter une cellule ». Dans une mobilisation mondiale contre le coronavirus, la musique est elle aussi appelée à jouer son rôle.
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