Contrôler sa tension artérielle et son rythme cardiaque ? Facile, avec une appli !

Des chercheurs ont trouvé un moyen de mesurer la tension artérielle et la fréquence au repos simplement à partir d’un selfie vidéo

Dans un proche avenir, nous n’aurons peut-être plus besoin d’aller chez le médecin ou à la pharmacie pour déterminer notre tension artérielle. Des chercheurs ont trouvé un moyen de la mesurer avec précision grâce à la caméra de votre téléphone. Tout ce qu’il faut pour connaître sa tension pourrait être une vidéo selfie. Kang Lee, psychologue du développement de l’Université de Toronto, et son chercheur postdoctoral Paul Zheng ont mis au point une technologie appelée imagerie optique transdermique (TOI).

Comment est-ce possible ?

L’application fonctionne en tenant compte du fait que la peau de notre visage est translucide. Les capteurs optiques des smartphones peuvent capter la lumière rouge réfléchie par l’hémoglobine sous notre peau, ce qui permet à la TOI de visualiser et de mesurer les variations du flux sanguin. Les premiers tests de validation de l’application ont été réalisés sur des vidéos de 1328 adultes, d’une durée de deux minutes. Par rapport aux méthodes standard de détermination de la tension artérielle, ils ont pu mesurer trois types de tension artérielle avec une précision d’environ 95 %. La TOI peut aussi analyser les visages dans des vidéos préenregistrées.

Crédits : youtube.

À partir des premiers essais encourageants, Lee a cofondé Nuralogix, une start-up qui a ensuite lancé une application appelée Anura. L’application fournit des mesures de la fréquence cardiaque au repos et du niveau de stress en enregistrant simplement une vidéo de 30 secondes. Nuralogix prévoit de lancer à l’automne en Chine une autre version de l’application, qui ajoute des mesures de la tension artérielle.

Comme pour toutes les applications similaires, la prudence reste de mise en matière de confidentialité. Lee affirme toutefois que seuls les résultats de l’analyse sont envoyés dans le cloud, les vidéos étant supprimées. Nuralogix prévoit de proposer l’accès à des données de santé plus détaillées moyennant un abonnement mensuel. L’équipe espère aussi suivre d’autres paramètres de santé grâce à cette technologie, notamment la glycémie, l’hémoglobine et le taux de cholestérol.

Malgré son grand potentiel, la technologie nécessite des recherches supplémentaires pour la rendre plus précise. Une étape future consistera à inclure dans les tests des personnes ayant différentes concentrations de mélanine dans la peau. La technologie pourrait aider les personnes à risque d’hypertension ou d’hypotension à surveiller leur tension artérielle sans avoir besoin d’un appareil dédié, en complétant par exemple le travail de Happort. Elle pourrait aussi aider les personnes ayant un accès limité aux soins, comme celles vivant dans des zones reculées.