De l'Italien Gabriele Grittani, une nouvelle arme contre le cancer

Le secret ? Remplacer les protons utilisés aujourd'hui par les électrons générés par un laser.

Des faisceaux d'électrons pour brûler certains types de cancer en une seule seconde. C'est la découverte sensationnelle qui pourrait révolutionner en profondeur les méthodes de traitement des pathologies cancéreuses. Pour breveter cette technique, Gabriele Grittani, jeune physicien nucléaire qui travaille au centre de recherche Eli-beamlines de Dolní Břežany, non loin de Prague, en République tchèque.

Le système, qui utilise un faisceau d'électrons généré par un laser spécial, serait idéal pour soigner les cancers du poumon et de la prostate, en permettant de travailler avec une grande précision. Selon le scientifique italien, un prototype indispensable serait en cours de réalisation pour lancer la première phase expérimentale de ce nouveau type de radiothérapie.

La raison pour laquelle cette technique est innovante s'explique vite. Le système breveté par Grittani utilise, comme on l'a dit, les électrons, plus légers et plus rapides, au lieu des protons, plus lourds, employés aujourd'hui par les appareils de radiothérapie. Comme les électrons sont plus rapides et plus légers, ils voyagent en effet à la vitesse de la lumière ; la thérapie qui en résulte est plus rapide, moins invasive et moins coûteuse. Grâce à la technologie laser, il est aussi possible de surveiller en temps réel la position de la masse tumorale, et d'avoir un meilleur contrôle du traitement du patient.