Indicateur de pH acide-base à base d’eau de rinçage de riz noir (Oryza sativa L.)

Le riz est un aliment de base que l’on trouve surtout en Asie. Nous mangeons généralement du riz blanc ordinaire, riche en glucides, de goût neutre mais dont la douceur augmente à mesure qu’on le mâche. Mais avez-vous déjà rencontré du riz noir qui libère une couleur rougeâtre-violacée lorsqu’on le fait tremper dans l’eau ? En Malaisie, le riz noir est cultivé surtout à Bario, dans le Sarawak. Il est planté en zone rurale, de l’autre côté des collines. Cependant, nous n’allons pas parler de l’origine du riz noir, mais plutôt de l’eau de rinçage du riz noir, qui pourrait nous être utile. J’enseigne les sciences dans un établissement secondaire et nous avons abordé le sujet des acides et des bases. Dans ce chapitre, nous avons étudié les indicateurs de pH que l’on trouve naturellement dans notre environnement, notamment dans les fruits et les plantes. Les plantes ou les fruits qui contiennent de l’anthocyane, responsable de la couleur violacée des végétaux, peuvent changer rapidement de couleur selon l’acidité ou l’alcalinité de la solution. Par exemple, en milieu acide l’anthocyane apparaît rouge-orangé, tandis qu’en milieu alcalin elle prend une couleur bleu-vert. Dans le monde occidental, le chou rouge est réputé pour illustrer les propriétés de l’anthocyane ; toutefois, le procédé d’extraction de l’eau de chou rouge est un peu compliqué, car il faut mixer le chou, et il est de surcroît moins pratique puisqu’il s’agit d’un aliment que l’on peut consommer et non d’un déchet. L’idée est donc née lorsque j’ai cherché une alternative pour expliquer l’anthocyane à mes élèves. Je leur ai dit que nous cherchions une plante locale capable de présenter des propriétés similaires à celles de l’anthocyane du chou rouge. Après en avoir discuté avec eux, nous avons trouvé le riz noir cultivé localement, qui répond à nos critères.

Figure 1 Avant d’y verser l’eau de rinçage du riz noir

Figure 2 Après y avoir versé l’eau de rinçage du riz noir

Nous espérons donc que notre découverte pourra inciter d’autres jeunes talents dans le monde entier à chercher des alternatives utiles disponibles dans leur communauté locale, par exemple de nouveaux matériaux pour fabriquer à l’avenir du bioplastique.

Je vous invite à consulter ce lien YouTube pour une explication plus interactive donnée par mes élèves.

https://www.youtube.com/watch?v=bNF-jp7-9m4&t=3s

Auteur : Mizwar Muhammad