Inventé : l’exosquelette qui permet aux personnes paralysées de marcher

L’exosquelette pèse 65 kilos et fonctionne grâce à la force de la pensée des patients

L’un des grands désirs de l’homme et, surtout, de la science est devenu réalité. Un exosquelette capable de faire marcher des personnes paralysées a en effet été créé.

Source : Fonds de donation Clinatec

La grande innovation a été mise en place dans le cadre d’une étude menée avec l’Université Grenoble Alpes, en France, qui a permis à un homme tétraplégique de mouvoir ses quatre membres paralysés en remplaçant deux portions du crâne, de cinq centimètres, par des capteurs cérébraux. La connexion à l’exosquelette se fait ensuite au moyen d’électrodes implantées au-dessus de la membrane externe du cerveau. Concrètement, les électrodes sont au nombre de 64 et sont capables de capter tous les signaux électriques émis par l’activité neurologique du patient. Pour manier au mieux cet instrument innovant, le patient doit au préalable suivre des simulations dans lesquelles on lui demande de bouger les quatre membres d’un alter ego virtuel.

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L’exosquelette pèse 65 kilos. Il n’est par conséquent pas très facile à utiliser, mais il représente un énorme pas en avant pour permettre aux personnes ayant de graves difficultés motrices de se déplacer avec la force de leur pensée.

Pour le moment, l’exosquelette est relié au plafond par un bras mécanique afin de réduire au minimum le risque de chute, car il n’est pas encore prêt à être utilisé hors des laboratoires, comme l’explique le professeur Alim-Louis Benabid, président du conseil d’administration de Clinatec :

« On est loin d’une solution pour marcher, car on ne peut pas faire de mouvements rapides et précis pour éviter de tomber. Néanmoins, nous avons montré que nous pouvons étendre la mobilité des patients dans un exosquelette pour leur offrir une meilleure qualité de vie ».

Les scientifiques français affirment pouvoir continuer à perfectionner la technologie. Actuellement, ils sont limités par la quantité de données qu’ils peuvent lire dans le cerveau. Ils disposent de 350 millisecondes pour passer de la pensée au mouvement, faute de quoi le système devient difficile à contrôler.