Static Droplet Microfluidic, l’appareil d’analyse des cellules cancéreuses

Développé en Australie, à l’University of Technology de Sydney, il se veut un support idéal pour les traitements visant à détecter et à soigner les tumeurs.

Issu de l’University of Technology de Sydney, il ambitionne d’être le support idéal pour le diagnostic et le traitement des cancers : Static Droplet Microfluidic peut détecter les cellules cancéreuses et devrait éviter aux médecins des interventions invasives en leur fournissant une aide pratique pour l’analyse et l’évaluation des données recueillies. L’étude menée par des chercheurs de cette célèbre université australienne, publiée dans les pages de la revue Biosensors and Bioelectronics, devrait conduire les médecins du monde entier à renoncer à des traitements invasifs comme la biopsie au profit d’une approche moins brutale pour le patient.

La procédure standard pour détecter un cancer, en particulier dans des organes comme le foie, le côlon, les reins et les ovaires, implique souvent une intervention chirurgicale invasive avec prélèvement d’un fragment de tissu ou de cellules dans une zone tumorale suspecte afin d’en établir la nature, ce qui ouvre la voie à de nombreuses complications liées à l’intervention. Le prototype australien peut-il remplacer la biopsie ? Pas entièrement, puisqu’un diagnostic définitif des cancers ne peut être obtenu qu’au moyen de la méthode la plus efficace, même si elle est invasive.

« Traiter le cancer en évaluant les cellules cancéreuses dans des échantillons de sang est beaucoup moins invasif que le prélèvement de tissus. Cela permet aux médecins de répéter les tests et de suivre la réponse du patient au traitement », explique Majid Warkiani, l’un des cerveaux à la tête de l’étude.

La voie de la biopsie liquide, procédure peu invasive qui permet de réaliser des analyses sur du matériel d’origine tumorale obtenu à partir d’un fluide corporel, généralement le sang, reste donc ouverte. Cependant, expliquent les experts, la biopsie liquide ne permet pas un diagnostic efficace du cancer, elle est longue, coûteuse et confiée uniquement à des opérateurs spécialisés, d’où un usage limité en contexte clinique. Le prototype Static Droplet Microfluidic a été conçu précisément comme un complément pour les laboratoires de recherche et cliniques, afin d’aider les médecins à diagnostiquer et à suivre l’état de santé des patients atteints de cancer de manière pratique et économique. La technologie est en effet capable de détecter les cellules tumorales circulantes qui se sont détachées d’une tumeur primaire et sont entrées dans la circulation sanguine. Plus précisément, elle utilise une signature métabolique cancéreuse unique pour distinguer les cellules cancéreuses des cellules saines. Une fois les cellules cancéreuses identifiées avec l’appareil, elles peuvent être soumises à des analyses génétiques et moléculaires pour contribuer efficacement au diagnostic et à la classification du cancer et proposer des plans de traitement personnalisés.Photo :

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Auteur : Alessandro Volpe