Tozuda invente un capteur de casque qui protège les sportifs des traumatismes cachés
Par Mario Vincenzo La Rocca
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L'entreprise basée à Philadelphie a mis au point un capteur qui change de couleur lorsqu'il enregistre un choc, alertant les sportifs d'un possible traumatisme crânien, même asymptomatique
Des sports comme le football américain ou le hockey soumettent les athlètes à de fortes contraintes physiques. Parmi les conséquences les plus graves figurent les traumatismes crâniens dus à des contacts physiques continus et très violents. L'entreprise Tozuda propose un capteur qui, appliqué au casque, avertit lorsque le choc est assez fort pour provoquer une commotion cérébrale. L'innovation pourrait sauver un très grand nombre de personnes. On estime en effet que chaque année, rien qu'aux États-Unis, 4 millions de personnes subissent des commotions cérébrales lors d'activités récréatives ou sportives.
Environ la moitié des traumatismes ne sont pas diagnostiqués, si bien que les sportifs continuent souvent à pratiquer leur sport sans laisser au cerveau le temps de guérir, au risque d'un syndrome en cas de nouveau choc. Le capteur, mis au point en collaboration avec Protolabs, dans le Minnesota, réagit à l'accélération due au choc et se colore de façon bien visible. Le capteur s'active après des chocs dépassant 75 G, une force qui correspond à une probabilité de 50 % d'avoir un traumatisme.
Le capteur de Tozuda. Crédits : Facebook.
L'entreprise précise que son produit signale seulement que le sportif doit être examiné avant de rejouer, et ne garantit pas qu'il ait subi un traumatisme. Le capteur ne fonctionne pas à l'électricité et coûte peu. À l'intérieur, un ressort presse sur des roulements à billes qui ferment de petits réservoirs contenant le liquide coloré. Lors du choc, le ressort et les roulements se détachent, ce qui libère le colorant qui s'écoule dans le boîtier transparent du capteur.
Ce petit gadget ingénieux est facile à utiliser et pourrait sauver la vie de nombreux jeunes sportifs, en rendant la pratique du sport plus sûre, y compris pour les enfants.
