Eine (noch verschüttete) römische Stadt ist dank Bodenradar jetzt sichtbar

Archäologen haben in Mittelitalien digital eine römische Stadt ans Licht gebracht. Die Anlage umfasste einen Markt, einige Tempel und sogar ein Schwimmbad. Die meisten Gebäude, aus denen die Struktur besteht, sind noch nicht ausgegraben, und die innovative Entdeckung gelang mit Fernerkundungsinstrumenten wie dem Bodenradar.

Die Forscher der University of Cambridge untersuchten ein Gebiet in der Nähe von Rom, nahe der Stadt Falerii Novi, mit einer Methode namens Ground Penetrating Radar (oder GPR).

Die erzielten Ergebnisse, veröffentlicht in Antiquity, zeigen, dass diese Art der Untersuchung das Potenzial hat, die archäologische Erforschung städtischer Stätten zu revolutionieren, und stellen zugleich die derzeitigen Methoden der Analyse großer GPR-Datensätze infrage.

Falerii Novi liegt etwa 50 km nördlich von Rom und wurde 241 v. Chr. gegründet, nachdem Rom das nahe gelegene Zentrum Falerii Veteres zerstört hatte.

Croberto68 – CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=14811210

Falerii Novi war von der römischen Zeit bis ins frühe Mittelalter besiedelt (vom sechsten bis zum siebten Jahrhundert n. Chr.).

Die neue Studie stellt einige Hypothesen zur römischen Stadtplanung infrage und zeigt, dass der Grundriss von Falerii Novi weniger standardisiert war als bei vielen anderen gut untersuchten Städten, etwa Pompeji.

Quelle: Cambridge.org – Bild von L. Verdonck

Was ist Bodenradar

Bodenradar ist eine zuverlässige Methode, um hochauflösende 3D-Bilder von nicht sichtbaren Strukturen unter der Erde zu liefern.

GPR ist keine neue Methode und wurde bei dieser Art archäologischer Studien bereits mehrfach erfolgreich eingesetzt. Das Radar sieht aus wie ein Rasenmäher: Man schiebt oder zieht es über das zu untersuchende Gebiet; es sendet ein elektromagnetisches Signal in den Boden (genau wie ein normales Radar). Das Signal wird dann zur Antenne zurückgeworfen, und der Kontrast zum umgebenden Boden wird hervorgehoben. In diesem Fall ermöglicht das, archäologische Strukturen zu erkennen.

Das Team der Archäologen untersuchte alle 30,5 Hektar innerhalb der Mauern von Falerii Novi und erfasste 71,7 Millionen Messwerte, die jeweils aus 400 Zeitproben bestehen, was 28,68 Milliarden Datenpunkten oder etwa 4,5 GB Rohdaten pro Hektar entspricht.

ColdEel & Ahenobarbus, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=28967434

Nicht-invasive Archäologie

Diese Methode kann ganze Strukturen mit relativer Leichtigkeit sichtbar machen und hat den unbestreitbaren Vorteil, eine nicht-invasive Technologie zu verwenden.

Der Autor der Studie, Professor Martin Millett von der University of Cambridge, sagte: „Der erstaunliche Detailgrad, den wir in Falerii Novi erreicht haben, und die überraschenden Merkmale, die das GPR enthüllt hat, legen nahe, dass diese Art der Untersuchung die Art und Weise, wie Archäologen städtische Stätten insgesamt erforschen, verändern könnte.“

Da das Team die gesamte Stadt visuell darstellen konnte, war es auch in der Lage, ihre Stadtplanung zu analysieren. In den südlichen Teilen der Stadt, unmittelbar innerhalb der Mauern, enthüllte das GPR zum Beispiel ein großes rechteckiges Gebäude, das mit einer Reihe von Wasserleitungen zum Aquädukt verbunden ist.