Bentu: la primera turbina eólica portátil «ligera como el viento»

Bentu es la primera turbina eólica portátil: mide poco más de 1 metro de altura, pero puede generar la energía necesaria para cargar 40 smartphones a la vez

Los aerogeneradores son instalaciones voluminosas, por decir lo menos: los generadores tienen una altura media que oscila entre 25 y 100 metros (como un edificio de 8 plantas) y palas de hasta 80 metros de largo. Estas dimensiones mastodónticas hacen que la instalación de las «aspas» sea un proceso extremadamente complejo en términos de tecnología, burocracia y opinión pública: muy a menudo, en efecto, los habitantes de los territorios afectados y las asociaciones ecologistas se oponen a la creación de parques eólicos porque consideran que desfiguran el paisaje. Un dato alarmante si pensamos que, según datos recientes difundidos por la Asociación Nacional de Energía Eólica, alcanzar el potencial eólico nacional garantizaría a cada italiano 661 kWh de energía renovable al año y llevaría a la creación de 67 200 puestos de trabajo, concentrados sobre todo en el Sur. Para hacer más accesible la energía eólica, Daniele Valentini ha desarrollado Bentu, la primera microturbina portátil. El proyecto se presentó durante la Maker Faire Rome 2019 en el pabellón dedicado a la sostenibilidad ambiental y las energías renovables.

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Bentu: la primera turbina eólica portátil «ligera como el viento»

Bentu nació del amor por el viento y la naturaleza. Inspirándose en las cometas y las velas que usan los surfistas, Daniele Valentini, en colaboración con el ingeniero Leonardo Mascarino y el Departamento de Ingeniería Industrial de Roma Tor Vergata dirigido por el prof. Vincenzo Mulone, ha desarrollado una innovadora microturbina plegable. «Bentu es como llaman al viento en dialecto sardo. Elegí este nombre porque, para fabricar la turbina, utilicé el mismo microfilm que en Cerdeña se emplea para hacer las velas de windsurf. Este material permite un sistema de montaje y desmontaje muy sencillo que no requiere herramientas ni utensilios especiales. Además, gracias a la intercambiabilidad de las piezas, podemos montar en la misma turbina juegos de palas de distintos tamaños, según las condiciones del viento y la cantidad de energía que necesitemos». Bentu funciona exactamente como un aerogenerador y utiliza la fuerza de sustentación para transformar el viento en energía eléctrica. La única diferencia es el tamaño. La microturbina tiene un mástil desmontable de fibra de carbono de pocos pies de altura y palas plegables de solo 160 centímetros de largo. Además de minimizar el impacto en el paisaje, este pequeño tamaño permite utilizar la microturbina incluso con viento flojo: basta una brisa de solo 2 metros por segundo para poner en marcha Bentu.

La turbina es pequeña y ligera, pero su rendimiento es notable: con un viento de 12 metros por segundo, la clásica brisa marina, Bentu puede producir 400 W de electricidad, más o menos la potencia necesaria para cargar cuarenta smartphones a la vez. Toda la estructura, incluidos el transformador y el generador, pesa solo 12 kilogramos y cabe en una mochila de senderismo normal. Solo hacen falta una superficie de apoyo estable, un poco de viento y unos minutos de trabajo para montar la microturbina y empezar a producir energía de forma totalmente sostenible. El pequeño tamaño y la facilidad de uso permiten instalar la microturbina incluso en zonas aisladas o de difícil acceso, por ejemplo en la montaña o a bordo de embarcaciones de recreo. De este modo, Bentu resulta también una herramienta eficaz para producir energía en situaciones de emergencia, tras un terremoto o por el derrumbe de algunos postes eléctricos, o en zonas donde los sistemas tradicionales son poco eficaces. Mi objetivo —explica Valentini— «es llevar la electricidad a todas partes, maximizando el rendimiento de una de las fuentes de energía más potentes y fascinantes que tenemos a nuestra disposición en nuestro planeta: el viento».

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