¿Control de la presión arterial y de la frecuencia cardíaca? ¡Fácil, usa una app!

Unos investigadores han encontrado la manera de medir la presión arterial y la frecuencia en reposo simplemente mediante un selfie en vídeo

En un futuro próximo, quizá no tengamos que ir al médico ni a la farmacia para determinar la presión arterial. Los investigadores han encontrado una forma de medirla con precisión con la cámara del teléfono. Todo lo que se necesita para conocer la presión arterial podría ser un vídeo selfie. Kang Lee, psicólogo del desarrollo de la Universidad de Toronto, y su investigador posdoctoral Paul Zheng han desarrollado una tecnología llamada imagen óptica transdérmica (TOI, por sus siglas en inglés).

¿Cómo es posible?

La aplicación funciona teniendo en cuenta que la piel de nuestro rostro es translúcida. Los sensores ópticos de los smartphones pueden captar la luz roja reflejada por la hemoglobina que hay bajo nuestra piel, lo que permite a la TOI visualizar y medir los cambios en el flujo sanguíneo. Las primeras pruebas para validar la aplicación se realizaron con vídeos de 1328 adultos de dos minutos de duración. En comparación con los métodos estándar de determinación de la presión arterial, lograron medir tres tipos de presión arterial con una precisión de aproximadamente el 95 %. La TOI también puede analizar rostros en vídeos pregrabados.

Créditos: youtube.

A partir de los primeros ensayos alentadores, Lee cofundó Nuralogix, una startup que después lanzó una aplicación llamada Anura. La aplicación ofrece mediciones de la frecuencia cardíaca en reposo y del nivel de estrés simplemente grabando un vídeo de 30 segundos. Nuralogix tiene previsto lanzar en otoño en China otra versión de la aplicación que añade mediciones de la presión arterial.

Como en todas las aplicaciones similares, siempre hay mucha cautela en lo que respecta a la privacidad. Sin embargo, Lee afirma que en la nube solo se cargan los resultados del análisis, eliminando los vídeos. Nuralogix prevé ofrecer acceso a datos de salud más detallados a cambio de una cuota mensual. El equipo también espera poder hacer un seguimiento de otros atributos de salud con la tecnología, como los niveles de glucosa en sangre, hemoglobina y colesterol.

A pesar de su gran potencial, la tecnología necesita más investigación para ser más precisa. Un paso futuro será incluir en las pruebas a personas con diferentes concentraciones de melanina en la piel. La tecnología podría ayudar a las personas con riesgo de hipertensión o hipotensión a controlar la presión arterial sin necesidad de un dispositivo específico, complementando, por ejemplo, el trabajo de Happort. También podría ayudar a las personas con acceso limitado a la sanidad, como las que viven en zonas remotas.