El implante cerebral biónico para devolver la vista a las personas ciegas

Un equipo de investigadores australianos ha desarrollado un dispositivo biónico que en el futuro podría devolver la vista a los ciegos mediante un implante cerebral.

Un verdadero milagro (de la ciencia) se ha hecho realidad en Australia. Un equipo de investigadores de la Universidad Monash de Melbourne ha diseñado un dispositivo biónico que en el futuro podría devolver la vista a los ciegos. Gennaris, nombre del proyecto desarrollado en colaboración con Alfred Health, MiniFAB y Gray Innovation, incluye un casco especial con cámara y transmisor inalámbricos, una unidad de procesamiento de datos y un software. Para completarlo todo, hay una serie de placas de 9 x 9 mm para implantar en el cerebro. La cámara capta imágenes del entorno y las envía de forma inalámbrica al casco. Aquí, un procesador de visión procesa la información recibida y transmite los datos a las placas implantadas directamente en el cerebro. El implante cerebral convierte los datos en un modelo de impulsos eléctricos que estimulan el cerebro, y crea un modelo visual formado por puntos de luz (fosfenos). Según los investigadores, este proceso debería proporcionar al usuario la información necesaria para desplazarse en interiores y exteriores y posiblemente reconocer la presencia de personas y objetos.

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El implante cerebral biónico para devolver la vista a las personas ciegas

El implante biónico para devolver la vista a los ciegos ya se ha probado con éxito en animales. Actualmente, los investigadores realizan ensayos con voluntarios humanos con lesión del nervio óptico. Gennaris no es el único proyecto que pretende aprovechar el potencial de la tecnología para mejorar la calidad de vida de las personas con enfermedades o lesiones del sistema visual. Hace unos meses, un equipo de investigadores chinos desarrolló y probó con éxito un ojo electroquímico o EC-Eye modelado sobre la retina humana, con una curva cóncava. La superficie tiene una serie de diminutos sensores de luz que imitan los fotorreceptores de la retina humana. Los sensores están unidos a un haz de hilos de metal líquido que actúan como nervio óptico. El ojo artificial es un sistema visual artificial capaz de imitar el ojo humano. Una carcasa metálica forma el globo ocular, al que se une una lente. En la parte posterior se completa con una retina artificial, mientras que en el centro hay un líquido iónico. En el futuro, estos sensores de luz nanofílicos podrían conectarse directamente a los nervios de los pacientes con discapacidad visual, donde haces de fibras nerviosas ópticas transmiten la información a la retina a través de un poro desde la parte anterior de la retina hasta la posterior (creando así un punto ciego en la visión humana) antes de llegar al cerebro.

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