Más allá de la fantasía: el poder curativo del metaverso en el mundo real

El metaverso es un mundo virtual, todavía hipotético, al que se puede acceder mediante la realidad virtual y la realidad aumentada. La idea sería crear un mundo superpuesto al físico. Las personas conectadas al metaverso forman parte del mundo físico, pero pueden ver e interactuar con cosas que los demás no ven, porque pertenecen a un mundo virtual. No existe una definición única del metaverso en la que todos estén de acuerdo. La realidad extendida es un mercado ya consolidado y hay muchas empresas que utilizan, ya sea en la gestión de clientes o en procesos empresariales, tecnologías capaces de enriquecer el mundo real con elementos digitales. A día de hoy existen 212 mundos virtuales distintos, pero todavía no hay un universo digital plenamente interoperable. ¿Cómo se utiliza hoy el metaverso?

Estamos en Italia, en Bari, donde se ha puesto a prueba el potencial del metaverso y de la realidad virtual para reducir el uso de fármacos en niños que deben someterse a extracciones de sangre o a pequeñas intervenciones. La idea de los investigadores es usar aventuras en el metaverso, equipando a los niños con visores de realidad virtual para ayudarles a olvidar que están en un quirófano. El ensayo en curso en el hospital Giovanni XXIII de Bari es alentador: los médicos explicaron que el uso de esta tecnología ayuda a los niños a superar el miedo a las agujas y a gestionar mejor la ansiedad ante una operación. El uso de visores también permite evitar o reducir el empleo de fármacos para sedar o dormir a los pacientes más pequeños. Se utilizan dos modalidades para evitar la sedación profunda: un programa que, mediante ejercicios de respiración guiada, produce una especie de hipnosis clínica, y un modo de juego que distrae al niño. Está claro, por tanto, que en este caso el uso del metaverso aporta beneficios. Utilizar la realidad virtual con la ayuda de programas de hipnosis clínica y videojuegos es una herramienta rápida que no requiere personal adicional y permite que los más pequeños tengan menos miedo. Por último, el potencial de esta tecnología, como acabamos de ver, no se limita al aspecto lúdico, sino que abarca también beneficios funcionales.

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Escrito por Sara Pia Votta