Au milieu de la difficulté se trouve l’opportunité - Albert Einstein
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En 2008, le monde a été frappé par une crise financière mondiale sans précédent, considérée par de nombreux experts comme la plus grave depuis la Grande Dépression des années 1930.
Au cours du siècle dernier, plusieurs récessions ont touché le monde entier, avec des conséquences dévastatrices similaires mais d’ampleur variable. En 2008, le monde a été frappé par une crise financière mondiale sans précédent, considérée par de nombreux experts comme la plus grave depuis la Grande Dépression des années 1930.
Les économistes ont avancé plusieurs théories sur la manière d’aborder et de surmonter les récessions, mais on pense depuis longtemps que les pratiques les plus efficaces peuvent être classées en quatre grandes catégories :
Mode assistance : Les entreprises comptent sur le soutien de l’État, sous forme d’aides financières ou par l’introduction de nouvelles législations pouvant ouvrir de nouvelles opportunités. De fait, ces deux derniers mois, le gouvernement américain a offert un plan de relance de plus de 2 000 milliards de dollars.
Mode attaque : Certaines entreprises ont tendance à se concentrer sur le contentieux pour compenser la baisse de leurs revenus. Ces litiges peuvent reposer sur la contrefaçon et/ou sur des violations de contrat. C’est comparable à l’action en contrefaçon de droit d’auteur intentée par MGA Entertainment Inc. contre Mattel Inc., qui s’est conclue en 2008 par une importante indemnisation en faveur de Mattel. Autre exemple, Apple contre VirnetX, qui s’est soldé par plus de 500 millions de dollars versés par Apple, dans ce qu’on a appelé un cas de « patent troll ».
Mode transaction :
Cession, hypothèque, franchise, concession de licences et valorisation de la propriété intellectuelle (PI) pour obtenir de nouveaux fonds et/ou de nouveaux investisseurs. Dans de nombreux cas, la concession de licences de PI constitue la principale source de revenus, comme pour Ericsson, qui tire près d’un milliard de dollars de la concession de licences sur ses brevets.
Mode surprise : Dans cette approche, les entreprises tendent à investir davantage dans la R&D et à se concentrer sur l’innovation pour créer un besoin chez leurs clients et consommateurs, et offrir une valeur sans précédent à leurs produits. De même, HP a bel et bien été fondée pendant la Seconde Guerre mondiale, en 1939. IBM, de son côté, a présenté le premier ordinateur personnel fonctionnant sous MS-DOS au début des années 1980, alors qu’une récession frappait les États-Unis en 1981-1983.
L’approche la plus efficace parmi les quatre est la dernière, qui consiste à créer un produit innovant, par sa fonction ou par son design. On peut citer de nombreux exemples d’une telle approche : le magazine Fortune (lancé pendant la Grande Récession), l’iPod (présenté juste après les événements du 11 septembre), le ketchup (1876), les ampoules fluorescentes de GE (1970) et bien d’autres. En fait, de nombreuses entreprises ont été créées en période de récession, ce qui explique pourquoi près de la moitié des sociétés du Fortune 500 ont été fondées pendant des années de récession. Les droits de propriété intellectuelle (DPI) sont en général la réponse pour surmonter les récessions et contribueront assurément à atténuer leurs effets sur votre activité. Il n’est pas nécessaire d’avoir une invention pour tirer le meilleur de la PI : il peut s’agir d’une nouvelle identité de marque (marque) pour attirer de nouveaux clients, de nouveaux designs de vos produits avec des formes créatives et des tailles différentes, ou même d’un secret d’affaires, comme une recette de cuisine. Il peut aussi s’agir d’une manière différente de gérer votre portefeuille de PI, certains envisageant une révision de leur PI, par exemple : abandonner les droits de PI non essentiels et coûteux, recourir aux licences croisées et aux pools de brevets.
Avec le Covid-19 qui affecte nos entreprises et notre mode de vie, nous ne savons pas pour combien de temps, mais il laissera assurément sa marque, peut-être pour une longue période. En ces temps, nous devons agir et réfléchir à la bonne approche à suivre pour tenter de tirer parti de ces moments difficiles, et il n’y a pas de meilleure approche que d’investir dans vos DPI. Beaucoup pensent qu’une journée difficile est en réalité une opportunité.
Malgré les nombreuses crises qui frapperont notre monde, nous serons toujours prêts à préparer un retour. Ce ne sera pas la fin du monde tel que nous le connaissons, ce monde nous est trop précieux, et ce ne sera pas la dernière pandémie. À plusieurs reprises, les humains ont réussi à surmonter des défis qui menaçaient notre existence, et la menace du COVID-19 aujourd’hui n’est pas différente, d’autant que cette fois nous disposons des connaissances, de la science et de la technologie pour la défier et en surmonter le danger. Nous pourrons vaincre ce virus, et il n’y a pas de meilleur moyen d’y parvenir que la PI, qui sera le fruit d’une R&D intensive jusqu’à ce qu’un traitement soit trouvé et qu’un vaccin soit mis au point.
« Pour rester en avance, il faut avoir votre prochaine idée qui attend dans les coulisses » Rosabeth Moss Kanter
Par : Amro Hattab Directeur exécutif Abu-Ghazaleh Intellectual Property (AGIP) / bureau de Jordanie
