L'ESA annonce la première mission pour retirer les déchets du ciel
Par Mario Vincenzo La Rocca
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En 2025 débutera ClearSpace-1, la première mission spatiale visant à nettoyer le ciel des milliers d'objets laissés en orbite par des missions et expéditions précédentes
Autour de la Terre, outre les satellites en service, des milliers de satellites désaffectés et de débris gravitent, représentant un danger pour les équipages, la Station spatiale internationale ISS et les satellites actifs. Pour cette raison, l'Agence spatiale européenne ESA a décidé de promouvoir une action commerciale afin d'inciter aussi les entreprises privées à présenter des projets utiles. Les fruits de cette planification devraient se voir en 2025 avec le lancement de la première mission ClearSpace-1.
Les débris se composent de satellites désaffectés, de restes de fusées de propulsion, de panneaux métalliques et d'autres petits éléments. Au cours de la prochaine décennie, le nombre de satellites actifs employés pour fournir des services de communication et de surveillance, notamment les minisatellites 5G, devrait augmenter d'un ordre de grandeur. Il est donc essentiel de nettoyer l'orbite terrestre (en particulier basse) afin de permettre le bon fonctionnement des réseaux, sans oublier la sécurité d'éventuels équipages humains.
Dans une vidéo produite par l'ESA, l'importance du problème apparaît clairement.
Représentation animée des débris en orbite autour de la Terre. Source : esa.int.
