Le fluorure diamine argent arrête les caries infantiles sans fraisage

Un essai clinique confirme l'arrêt indolore de la carie

La carie dentaire reste la maladie chronique la plus répandue chez les enfants, touchant plus de 40 % des jeunes aux États-Unis. Dans de nombreux cas graves, des caries non traitées entraînent des infections, des passages aux urgences et des opérations correctrices sous anesthésie générale. Pour trouver une innovation clinique moins invasive, une équipe dirigée par Margherita Fontana, professeure de dentisterie à la University of Michigan School of Dentistry, a mené un essai clinique de phase III évaluant un composé liquide déjà établi, comme le rapporte ScienceDaily.

L'essai a recruté 830 enfants de moins de six ans dans le Michigan, l'État de New York et l'Iowa, via des cabinets dentaires, des cliniques pédiatriques et les programmes fédéraux Head Start et Early Head Start. Les résultats montrent qu'une solution contenant 38 % de fluorure diamine argent (SDF) a réussi à enrayer la carie dans plus de la moitié des dents de lait traitées lorsqu'elle est appliquée à intervalles réguliers de six mois. Plutôt que de reconstituer l'émail manquant, la procédure non invasive arrête les lésions actives en combinant l'action antibactérienne de l'argent et les propriétés de renforcement minéral du fluorure.

« C'est un traitement très efficace et sûr — même chez des enfants dès l'âge de 1 an »

— Margherita Fontana, professeure de dentisterie, University of Michigan School of Dentistry

Trajectoire réglementaire et mécanisme d'action

Bien que le fluorure diamine argent ne soit pas une invention chimique récente couverte par un brevet en vigueur, son adoption formelle dans le système de santé américain s'est heurtée à des obstacles réglementaires. En 2014, la U.S. Food and Drug Administration a autorisé le SDF en tant que dispositif médical, spécifiquement pour le traitement de l'hypersensibilité dentinaire, ce qui a conduit les praticiens à l'utiliser hors indication pour gérer les caries actives, comme le rapporte ScienceDaily.

L'application de la substance ne prend que quelques secondes : le clinicien trempe une petite applicateur à embout en éponge dans le liquide et le badigeonne directement sur la zone cavitaire. Contrairement aux restaurations traditionnelles, la méthode ne nécessite ni fraise, ni injection d'anesthésique local, ni salle d'opération dentaire. L'étude note un compromis esthétique permanent : le liquide oxyde la partie cariée de la dent, colorant en sombre les zones endommagées tandis que l'émail sain reste intact.

Élargir l'accès et implications de santé publique

L'essai clinique a débuté en 2018 et s'est poursuivi malgré les interruptions causées par la pandémie de COVID-19. Selon l'équipe de recherche, disposer de données solides recueillies directement auprès de populations nationales diverses constitue une étape cruciale pour obtenir l'approbation complète de la FDA pour l'arrêt des caries.

Une autorisation formelle pour la prise en charge des caries pourrait ouvrir la voie à une application hors des cabinets dentaires classiques, permettant aux pédiatres et aux cliniques communautaires de proposer des soins préventifs. Les chercheurs soulignent qu'au-delà des tout-petits, l'approche présente une valeur thérapeutique substantielle pour les personnes âgées, les patients souffrant d'une forte anxiété dentaire et les personnes atteintes de handicaps physiques ou développementaux qui ont du mal à accéder aux salles de soins dentaires standard, comme le détaille ScienceDaily.

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