Voici l'enzyme qui vaincra la maladie de Parkinson

Une étude de l'Université de Pennsylvanie a découvert une enzyme qui inhibe la production de dopamine

Depuis environ 30 ans, les scientifiques suivent différentes pistes afin de retrouver, non pas tant les causes, que du moins une substance qui inhibe les effets néfastes de la maladie dans le cerveau. Les scientifiques de l'époque avaient remarqué qu'une substance chimique d'un opioïde de synthèse, le MPTP, greffe une nouvelle forme de maladie de Parkinson. À partir de cette étude, des scientifiques de la School of Veterinary Medicine ont découvert qu'une enzyme présente dans le corps humain a pour effet d'inhiber les effets d'un alcaloïde semblable au MTP.

Ce composé a servi à former un métabolite toxique (MPP+), transféré à son tour aux neurones producteurs de dopamine du cerveau, du fait que le cerveau d'une personne atteinte de la maladie se caractérise par des taux anormalement bas.

Des expériences sur des modèles murins (souris de laboratoire) ont suivi, grâce auxquelles on a observé une condition neurodégénérative, confirmant la première constatation positive.

Crédit : University of Pennsylvania

Une étude ultérieure, publiée dans le Journal of Biological Chemistry, a établi au contraire que l'enzyme CYP2D6 était la cible pharmacologique la plus adaptée dans le traitement de la maladie. Ainsi, au moyen d'autres expériences en laboratoire, les chercheurs ont montré que les souris dépourvues de CYP2D6 ne présentent pas les symptômes typiques des modèles protéiques.

Selon le Pr Avadhani, l'utilisation d'un inhibiteur de CYP2D6, employé pour préserver l'immunité des souris saines, est la voie à suivre dans le traitement des personnes atteintes de la maladie.