Ecco come si può vedere il calore emanato dagli anelli di Urano

Grazie alle immagini riprese da un telescopio in Cile è possibile osservare il sistema di anelli principale di Urano ripreso con la luce solare riflessa.

È noto che la NASA è restia a rilasciare dichiarazioni ufficiali sui propri studi, e quindi sulle proprie scoperte interstellari. Questa volta una novità significativa ci arriva da due professori dell'Università di Leicester e da colleghi statunitensi, che hanno pubblicato uno speciale sull'Astronomical Journal.

Nell'opinione comune, i caratteristici anelli di polvere cosmica vengono associati a Saturno. È meno scontato per Urano, perché nessuno aveva mai condotto studi approfonditi sugli anelli che lo circondano, anche perché sono invisibili a quasi tutti i telescopi, almeno fino ad ora …

Le osservazioni confermano che l'anello più luminoso e più denso di Urano, chiamato anello epsilon, è diverso dagli altri sistemi di anelli noti nel nostro sistema solare, in particolare dagli anelli di Saturno, di rinomata bellezza.

La differenza riguarda anche l'ampiezza e il vincolo spettrale. Gli anelli di Urano, quindi, sono sostanzialmente diversi dall'anello principale di Saturno: sono estremamente scuri, come il carbone”, ha dichiarato Molter, laureato di recente. “Sono, a dir poco, stretti rispetto ai celebri anelli di Saturno. Il più largo, l'anello epsilon, varia da 20 a 100 chilometri di larghezza, mentre l'anello di Saturno è largo 100 o decine di migliaia di chilometri. Attualmente gli anelli attorno a Urano sono quindi 13.

Secondo gli esperti che hanno condotto il caso, in un prossimo futuro saranno condotti ulteriori studi sulla composizione degli anelli di Urano con la strumentazione che ha fornito questi primi risultati del tutto inattesi.

Questo è solo il primo passo verso una piena comprensione della loro composizione, nonché del fatto ancora più rilevante di un'origine uguale o più recente rispetto al materiale cosmico originario.