Des prothèses spéciales pour que les petits se sentent des super-héros
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Cette entreprise change littéralement notre regard sur les prothèses.
Open Bionics est une start-up technologique basée au Royaume-Uni dont la mission est de créer des prothèses abordables à l'aide d'une imprimante 3D.
Elles sont environ 30 fois moins chères que les autres prothèses du marché.
Elles fonctionnent grâce à des capteurs reliés à la peau, qui détectent les mouvements musculaires commandant la main et ouvrent et ferment les doigts.
« J'ai cofondé Open Bionics parce que nous voulions fabriquer des dispositifs d'assistance qui permettent aux gens d'avoir plus de liberté et d'indépendance, et nous voulions que ces dispositifs soient vraiment pratiques. Aujourd'hui, il existe cette technologie bionique extraordinaire qui est hors de portée de la plupart des patients parce qu'elle coûte très cher : nous voulons changer cela complètement et la rendre vraiment accessible et démocratiser une technologie vraiment utile. En ce moment, tout est très excitant chez Open Bionics parce que nous nous préparons au lancement : nous avons essayé nos mains bioniques avec des enfants de huit ans ».
Open Bionics a collaboré avec le National Health Service du Royaume-Uni, une institution qui dépense environ 75 millions de dollars par an en services de prothèses.
« Je pense que le plus beau dans tout cela, c'est que nous travaillons en étroite collaboration avec des personnes amputées : nous ne concevons pas seulement une solution pour elles, elles nous aident à la concevoir. C'est donc vraiment un moment passionnant. Nous nous concentrons sur le lancement du premier membre bionique imprimé en 3D. Ce qui est intéressant dans mon travail, c'est de voir des personnes équipées d'un bras bionique pour la première fois, et c'est vraiment un grand moment. Les jeunes enfants n'ont souvent pas accès à ces dispositifs : leurs parents (et souvent aussi le NHS) ne peuvent pas se les permettre vu leur coût élevé. Voir un enfant bouger ses doigts pour la première fois est donc vraiment très beau ».
Open Bionics travaille actuellement sur des bras sortis tout droit de l'univers de la science-fiction. Des thèmes Marvel, Disney et Star Wars sont disponibles.
L'objectif est de faire en sorte que les enfants soient fiers de leurs prothèses. Cela change l'image des prothèses, qui passent de dispositifs médicaux à des bras bioniques inspirés de personnages.
Pour produire ses prothèses, Open Bionics utilise environ 40 heures d'impression 3D. Le membre de la personne est scanné avec une tablette.
La prothèse est ensuite conçue.
Elle est enfin imprimée en 3D.
Un accord sans redevances a été signé entre Disney et Open Bionics.
Cela signifie que les designs à thème ont encore plus de potentiel. L'entreprise voit un avenir dans lequel les prothèses deviennent à la mode et accessibles à tous.
« L'avenir des prothèses, c'est le faible coût, la légèreté, la multipréhension, un excellent contrôle et, plus encore à l'avenir, l'hyperpersonnalisation. »
Extrait de Tech Insider
