Neurostimolare la lingua per alleviare gli acufeni

Neuromod Devices ha sviluppato un metodo clinico che usa la stimolazione elettrica della lingua e stimoli acustici per alleviare il fastidioso fischio nell'orecchio

L'acufene è una condizione medica molto comune nel mondo. Si stima che ne soffra il 15% della popolazione mondiale, con diversi livelli di gravità. Sebbene la malattia sia diffusa, al momento non è ancora chiaro il meccanismo con cui si sviluppa né le sue cause. Le informazioni parziali rendono difficile lo studio e la ricerca di una soluzione terapeutica per gli acufeni. Oggi una nuova metodologia sviluppata dall'azienda irlandese Neuromod Devices potrebbe contribuire a migliorare la vita di molte persone.

La tecnologia sfrutta la stimolazione simultanea del nervo trigemino e dell'orecchio. Il nervo ha un'estremità posizionata alla base della lingua e i ricercatori sospettano che sia collegato al sistema uditivo. Il nervo trigemino viene stimolato a bassa potenza e con frequenze appropriate contemporaneamente a stimoli acustici che rientrano in una gamma di frequenze simile a quella dell'acufene. Il sistema formato dalle cuffie bluetooth e dall'elettrodo che si applica alla lingua costituisce il sistema Lenire di Neuromod Devices.

Lenire di Neuromod Devices. Crediti: neuromoddevices.com.

La terapia consiste in sessioni di durata inferiore a un'ora, durante le quali il paziente viene trattato con l'elettrodo e le cuffie. Uno studio, pubblicato sulla rivista Science Translational Medicine, ha coinvolto più di 300 pazienti con acufeni e ha mostrato risultati molto incoraggianti. Oltre l'80% dei partecipanti ha riferito un miglioramento dei sintomi dell'acufene. Sorprendentemente, dopo un anno l'80% dei pazienti mostrava ancora miglioramenti significativi. Il sistema di Neuromod Devices è il primo a mostrare miglioramenti così consistenti per un lungo periodo di tempo.

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