Une nouvelle technologie pour refroidir les bâtiments urbains

À l’Université de Buffalo, une équipe de scientifiques a mis au point une nouvelle technologie de refroidissement des bâtiments urbains, à base de polymères d’aluminium, qui absorbe à l’intérieur la chaleur de l’environnement et restitue de l’énergie « fraîche » dans le milieu environnant.

La recherche scientifique

À l’heure du changement climatique, il est urgent, surtout dans les métropoles, de créer une technologie de refroidissement des bâtiments urbains, notamment dans les environnements très peuplés, sans libérer de grandes quantités d’énergie. Publiée le 5 août dans Nature Sustainability, cette technologie exploite le concept de refroidissement radiatif, c’est-à-dire une stratégie de refroidissement passif à consommation nulle. Cela réduit le besoin d’énergie pour climatiser l’air. Bien sûr, le refroidissement est nécessaire pendant la journée, beaucoup moins la nuit. Ce problème a été brillamment résolu grâce à un émetteur de chaleur en film mince de polyméthylsiloxane (PDMS) et métal, adapté à une production à l’échelle industrielle.

À Buffalo, dans l’État de New York, par exemple, un refroidissement continu d’environ 3 degrés a été enregistré. Qui sait si c’est l’une des solutions pour atténuer les effets du changement climatique.

Crédit : University at Buffalo

Comment fonctionne cette technologie ?

Fait d’un matériau spécial, le film absorbe l’air chaud à l’intérieur du boîtier et libère de l’énergie sous forme d’air plus doux. Ce boîtier spécial bloque à la fois la lumière du soleil et le rayonnement thermique vers le ciel. En dispersant le rayonnement solaire, il est donc possible de refroidir l’environnement sans consommer d’énergie. L’avantage est double, en raison du faible coût des matériaux et de leur large disponibilité sur le marché.

Le secret de ce système réside dans sa structure interne particulière, composée d’un mélange de polymères métalliques.

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